Jean Servettaz décide d'arrêter son métier de guide de haute montagne à Chamonix et transforme sa vieille maison en une pension, afin d'y acceuillir ses anciens clients.
Son fils Pierre à qui doit revenir la pension, adore lui aussi les cimes et parcourt  les montagnes avec son oncle.
Au cours d'une de ses randonnées, il apprend la mort de son père, foudroyé par un éclair alors qu'il avait accepté d'accompagner un client pour une dernière excursion.
Une expédition pour retrouver le corps est mise sur pied et Pierre qui y participe, se blesse gravement à la tête.
Sa convalescence effectuée, le jeune montagnard découvre qu'il a le vertige : il ne sera donc jamais guide.
Sombré dans la mélancolie, il réapprend l'escalade...

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Frison Roche décrit parfaitement la technique de l'alpinisme. Il sait de plus rendre à merveille les sensations, de frayeur ou de bonheur, des gens des Alpes. La montagne est magnifique mais elle se révèle parfois implacable. Face à ses danger, la solidarité et la fraternité des guides et des gens de Chamonix apparaissent sans faille. Ces moments de souffrance et de douleur alternent avec de superbes descriptions et des moments de fêtes et de traditions montagnardes. Une histoire de passion, au courage et à la solidarité des hommes. Laissez vous guider par Frison-Roche et n'ayez pas peur du vertige. L’ascension commence et l'escalade ne vous laissera pas indifférent.