L'Alchimiste, c'est l’histoire de Santiago, qui a choisi d’être berger plutôt que prêtre, parce qu’il voulait voyager. Il mène ainsi une vie paisible en compagnie de ses moutons, vivant au rythme de ceux-ci. Mais deux nuits de suite, il fait le même rêve, celui qu’un trésor l’attend près des pyramides d’Égypte. Il décide d’aller consulter une voyante qui l’incite à poursuive ce rêve, aussi hypothétique qu’il puisse paraître, et de se rendre en Égypte.

Commence alors un long voyage parsemé de rencontres, celle du roi Melchisedec notamment, dont les sages paroles le suivront tout au long de son aventure ; ou celle du marchand de cristaux, faisant ce métier car il « était trop tard » pour en changer, lui qui n’avait jamais rien connu d’autre et était animé par le rêve de se rendre un jour à la Mecque.

Il fait également la connaissance d’un Anglais à la recherche d’un alchimiste, passant sa vie à apprendre cette discipline dans les livres sans jamais en saisir le vrai sens faute d’expérimentations. Il rencontre enfin l’amour, incarné par Fatima, puis le fameux alchimiste qui l’amène jusqu’au bord du terme de sa quête. 

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"L'Alchimiste" est le récit d'une quête, celle de Santiago, un jeune berger andalou parti à la recherche d'un trésor enfoui au pied des pyramides. Dans le désert, initié par l'alchimiste, il apprendra à écouter son cœur, à lire les signes du destin et par-dessus tout à aller au bout de son rêve. 



 

Le grand Œuvre maçonnique ou l’Idéal des Templiers, au Moyen Age, affirmaient déjà la nécessité pour l’homme de se réaliser en collaborant au «grand Tout». Mais Coehlo, en inventant ce terme de «Légende Personnelle», fleuron de sa pensée, fait preuve de créativité et modernise la notion de destin, insistant sur la part de responsabilité de chacun dans son accomplissement. Clair encouragement à ne pas passer à côté de sa vie.

Destiné à l'enfant que chaque être cache en lui, L'Alchimiste est un merveilleux conte philosophique, souvent comparé aux classiques du genre - « Le Petit Prince », « Jonathan Livingstone le goéland » -, ce livre, devenu Best-seller international.
Pour des millions de lecteurs dans le monde, ce livre a été une révélation : la clef d'une quête spirituelle que chacun de nous peut entreprendre, l'invitation à suivre son rêve pour y trouver sa vérité.

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Quelques citations

  - Personne ne peut fuir son cœur. C'est pourquoi il vaut mieux écouter ce qu'il dit
- Quoi qu'elle fasse,dit-il, toute personne sur terre jour toujours le rôle principale de l'histoire du monde. Et normalement, elle n'en sait rien.
- C'est là qu’intervient la force de l'amour, car, quand nous aimons, nous voulons toujours être meilleurs que nous ne sommes
- Ils nous montrent que, lorsque nous cherchons à être meilleurs que nous ne le sommes, tout devient meilleurs autour de nous.
- Je n'attend plus rien de la vie. Et toi, tu m'oblige à entrevoir des richesses et des horizons dont je n'avais jamais eu l'idée.
- En général, la mort fait que l'on devient plus attentif à la vie

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